이재명 정부 첫 국가안보실장에 위성락 국회의원이 임명돼 장흥 위씨 종친과 지역민들의 관심이 집중되고 있다.

위성락 국가안보실장은 장흥위씨 청계공파 옥암종중 34世孫이다. 옥암종중 위성담 대표는 “가문의 자랑이며 옥촌마을의 경사다” 며 “외교안보의 전문가 답게 이재명 정부에서의 역할도 기대된다” 고 말했다.

이재명 대통령이 지난 4일 위성락 더불어민주당 의원의 국가안보실장 발탁에 대해 “위 안보실장은 풍부한 정책 경험과 전문성을 바탕으로 외교안보 분야 공약을 설계하고 국정 철학에 대한 깊은 이해를 갖춘 인물”이라며 배경을 밝혔다.

이 대통령은 “진취적 실용외교와 첨단 국방으로 외교안보 강국 및 평화와 번영의 한반도 구현이라는 국정 목표를 달성해 국민이 체감할 성과를 창출할 것”이라고 강조했다.

외교가에서는 이번 국가안보실장 인선에 대해 도널드 트럼프 미국 행정부와의 전면적인 협상을 앞둔 상황에서 정통 외교관의 경험과 연륜에 무게를 뒀다는 평가가 나온다.

위성락 국가안보실장은 본관이 장흥 위씨로 대한민국의 외교관 출신 국회의원이었다. 대한민국의 외교관으로 외교부의 대표적 '북미·북핵통'이자 러시아 업무로 능숙한 러시아통이기도 하다.

위성락 국가안보실장은 1954년생으로 전남 장흥군 관산읍 옥당리에서 태어났다. 남성고등학교(22회), 서울대학교 사회과학대학 외교학과를 졸업했다.

1979년 제13회 외무고시에 합격하여 같은 해 외무부에 입부했다. 이후 문민정부 대통령비서실 외교안보수석실 행정관, 주미국 대한민국 대사관 참사관, 국민의 정부 외교통상부장관 보좌관, 제16대 대통령직인수위원회 외교통일안보분과위원회 행정관, 외교통상부 북미국장, 참여정부 국가안전보장회의 정책조정관, 중앙대학교 정경대학 정치외교학과 외교학 겸임교수, 주미국 대한민국 대사관 정무공사, 외교통상부장관 특별보좌관, 이명박 정부 외교통상부 한반도평화교섭본부장, 이명박 정부 주러대사 등을 역임했다.

위성락 안보실장의 외교업무능력을 자세히 들여다보면 미국 몬터레이 군사언어연구소에서 러시아어를 연수하고 주러 대사관에서 1등서기관으로 근무한데 이어 본부에서 러시아 담당 동구과장을 역임했다. 한·소 수교의 물꼬를 튼 1989년 11월 영사처 설치 협상과정에서 실무적으로 참여, 협상 진전을 이끌어냈다.

제2차 북핵위기가 발발한 2003년 북미국장으로서 북핵 업무를 담당했다. 2009년 3월부터 한반도평화교섭본부장으로 북핵 문제를 지휘했다. 천안함·연평도 사건 이후 공전하던 비핵화 대화가 재개될 때 남북대화→북미대화→6자회담이라는 3단계 접근법을 마련해 주변국과 조율하기도 했다. 이 접근법에 따라 남북은 2011년 7월 6자회담이 열리지 않는 기간 사상 최초로 비핵화 회담을 개최하기도 했다.

2011년 11월 주러시아 대사로 부임했다. 차분하고 섬세한 성품이지만 한번 세워진 원칙은 소신과 강단을 갖고 밀어붙이는 전략가라는 평을 받고 있다.

문재인 정부 외교정책에 대해 긍정적인 평가를 내림과 동시에 초기 청사진에 매몰되지 않고 유연하게 대처하는 것이 필요하다는 평가를 하기도 했다. 이후 이재명 캠프에 합류하면서 이재명 후보의 외교참모로 활동했다.

저서로는 (새로쓰는) 러시어 리포트:러시아의 변화와 한국외교(1998). 수상으로는 1990년 대통령표창. 1995년 외무부장관표창. 가족으로는 화가인 부인 김상학 여사 사이에 2남을 두고 있다.

장흥 위씨(長興魏氏)는 전라남도 장흥군을 본관으로 하는 한국의 성씨이다. 장흥 위씨의 시조 위경(魏鏡)은 관서(關西) 홍농(弘農) 사람으로 638년 신라 선덕여왕의 초청으로 당 태종이 파견한 팔학사의 일원으로 신라에 동래하였다. 위경(魏鏡)은 신라에서 문하습비후(門下拾非侯)ㆍ아찬(阿湌)ㆍ상서시중(尙書侍中)을 역임하고 회주군(懷州君)에 봉해졌다고 한다.

(장강뉴스. 위창복 기자)